How to Perspektivwechsel und den Wert von Empathie lernen

So was wie Mitgefühl? Nicht wirklich – es bedeutet zwar mitfühlen, aber es ist kein Mitleid. Die Autorin Emilia Roig beschreibt es in ihrem Buch „Why We Matter: Das Ende der Unterdrückung“ so: „Durch Mitleid werden Gefühle wie Elend, Traurigkeit und Schmerz auf andere Menschen projiziert, ohne dass es deren tatsächlicher Realität unbedingt entspricht. Es wird aus der eigenen Perspektive vermutet, dass ein Leben in einem armen‘ Dorf in Namibia schrecklich sein muss.“ Wer Empathie aufbringen möchte, muss mit den betroffenen Personen reden und ihnen vor allem zuhören. In unserer heutigen Welt gibt es zahlreiche Möglichkeiten, sich weiterzubilden und andere Perspektiven einzunehmen, sei es über Videos, Podcasts, Bücher, Blogbeiträge, Filme, Zeitungsartikel, Reels oder im direkten Dialog.

Nehmen wir als Beispiel Frauen: Frauen machen circa die Hälfte der Weltbevölkerung aus. Dennoch werden sie im allgemeinen weniger privilegiert behandelt als Männer. Sie übernehmen mehr unbezahlte Arbeit, beispielsweise im Haushalt und bei der Kinderbetreuung, und werden auch für Lohnarbeit im direkten Vergleich geringer bezahlt. Auch sind ihre Karrierechancen schlechter, so dass die meisten höherrangigen Ämter mit Entscheidungsgewalt von Männern besetzt sind. Obwohl das alles Fakten sind, sorgt das im Allgemeinen für wenig Empörung. Bemühungen die Lage zu verbessern und mehr Gleichberechtigung zu erzielen, werden oft als unnötig und übertrieben abgewiegelt. Warum ist das so? Emilia Roig stellt die These auf, dass es an einer Empathielücke liegt.

Durch Geschichten und Bilder, die wir von klein auf vermittelt bekommen, lernen wir Empathie. Wir sehen und hören, wie es ist „eine Meile in den Schuhen einer Person zu laufen“ und lernen dadurch, uns in diese hineinzuversetzen. Das Problem hierbei ist, dass die Geschichten und Bilder, die erzählt werden, oft von dominanten Gesellschaftsgruppen handeln: „Mädchen lernen von klein auf, sich in die Emotionen und Sehnsüchte von Jungen hineinzuversetzen, weil ihnen - zum Beispiel in Kinderbüchern und Filmen - überwiegend eine männliche Perspektive aufgezeigt wird. Weibliche Protagonistinnen gehören nicht zur Norm, weshalb es für Jungs schwieriger ist, sich mit ihnen zu identifizieren.“, sagt Emilia Roig. Uns in die Probleme und Gefühlswelten anderer Personengruppen zu fühlen, die so gut wie nie in den von uns konsumierten Medien realistisch vertreten werden, fällt uns auf diese Weise sehr schwer. Und so kommt es zu Unterdrückung. Roig schreibt: „Unterdrückung setzt fehlende Empathie voraus. Menschen, Tiere und Natur müssen objektiviert werden, um das Ausmaß des Leidens, das ihnen aufgebürdet wird, zu tolerieren. Andernfalls wäre es unerträglich.“

Die Objektivierung hat auf lange Sicht auch keine positiven Folgen für die dominanten Personengruppen. Die Hierarchien vermitteln das Gefühl, nur einen Wert im Vergleich zu anderen zu haben, also besser oder schlechter als andere zu sein – sein zu müssen. Im Vergleich dazu klingt es nach dem härteren Weg, sich tatsächlich bewusst zu machen, welches Leid das eigene Handeln bei anderen Menschen auslösen kann. Aber Emilia Roig ist überzeugt: „Wenn wir uns mit Schmerz und Gefühlen verbinden, können Leid und Unterdrückung zunehmend verhindert werden.“ Das klingt nach einem langen, schweren Weg. Doch Emilia Roig zeigt sich in einem Interview optimistisch: „Wir müssen mutiger sein und andere Visionen für unsere Gesellschaft zulassen.“ Wir sind überzeugt, dass ENSA-Schulpartnerschaften hierfür einen wichtigen Beitrag leisten können!