10 Jahre Brückenbau zwischen Osterode und Kaolack

Dieses bekannte Kirchenlied drückt in vielfältiger Weise aus, was sich zwischen dem Lycée Valdiodio Ndiaye aus Kaolack (Senegal) und dem Tilman-Riemenschneider-Gymnasium Osterode am Harz seit dem 29. März 2012 ereignet hat. Ich erinnere mich noch wie gestern an den Moment in meiner damaligen 7. Klasse Französisch. „Wollen wir die Lektion überspringen oder uns richtig, das heißt im Austausch mit gleichaltrigen Senegalesinnen und Senegalesen, mit dieser facettenreichen westafrikanischen Kultur beschäftigen?“ Wie aus einem Mund schallte mir ein „Richtig!“ entgegen und der Ball lag bei mir. Mit großer Euphorie und einer gehörigen Portion Druck machte ich mich auf die Suche im Internet. Schlagwörter wie „Partnerschule, apprendre l´allemand, Senegal, Lycée“ brachten mich sehr schnell zu einem hinterlegten Mailkontakt eines gewissen Elhadj Mamadou Diouf, PASCH-Koordinator am Lycée Valdiodio Ndiaye in Kaolack.

Ich mailte ihm, er antwortete begeistert, kam zufälligerweise in unsere Region zu einem Sprachkurs nach Osterode in einige Klassen und uns beiden war schon zu diesem frühen Zeitpunkt klar: aus Briefen müssen Begegnungen werden, die eines Tages vielleicht stabile Brücken zwischen unseren Schulen, unseren Städten und vielen Menschen entstehen lassen. Was von da an passierte, veränderte das Leben von Elhadj, mir und so vielen anderen auf eine nie erwartete Weise. Es ist, als hätten wir im Sinne Peter von Matts ein „zweites Augenpaar“ für globale Zusammenhänge erhalten. Migration, Gender, Umweltfragen, religiöse Feiertage, Bildungssysteme und vieles mehr - von nun an dachten wir alles für unsere Partnerinnen und Partner mit. Wer einmal im Saloum-Delta mit Fischerinnen und Fischer über den ausbleibenden Fischfang, die zurückgehenden Mangrovenwälder und den starken Wunsch, via Piroge ins (angeblich) verheißungsvolle Europa zu gelangen, gesprochen hat, der sieht die Welt mit anderen Augen.

In bis dato 19 Begegnungsreisen (teilweise von ENSA gefördert) haben sich Generationen von Junior-Botschafterinnen und Junior-Botschafter gebildet, die mittlerweile selbst Architektur studieren, im Referendariat stehen oder eigene Start-Ups gegründet haben. Noch heute, auch Jahre nach ihrer Teilnahme an Incoming und / oder Outgoing, sind sie der „Brücke“ zwischen Osterode und Kaolack verbunden. Die schulische Partnerschaft hat seit Mitte 2017 auch die Kommune neugierig gemacht und so gestaltete sich, ebenfalls gefördert von Engagement Global, eine kommunale Klimapartnerschaft zwischen Osterode und dem Conseil Départemental de Kaolack. Auch hier sind Junior-Botschafterinnen und Junior-Botschafter involviert, umgekehrt zeigt sich die Stadt stets begeistert ob der vielfältigen Vernetzungsmöglichkeiten (zum Beispiel im Rahmen des Denkmal-Kunst-Festivals).

Wie im echten Leben, so liegen auch bei interkontinentalen Partnerschaften Freud und Leid sehr nah beieinander: wenige Tage nach unserem Besuch in Kaolack wurde Elhadj Diouf am 15. Januar 2018 Opfer eines tragischen Verkehrsunfalls. Er verstarb wenige hundert Meter entfernt von seinem Gymnasium und der Schock wirkt noch heute nach. Es war dieser Januarabend, der - siehe oben - wieder einen neuen Kreis zum Vorschein brachte: die Gründung der Elhadj Diouf Foundation. Sie soll die Visionen des Kaolacker Brückenbauers verewigen. Primäre Förderziele sind Bildung, Begegnung und Perspektiven für die deutsch-senegalesische Jugend.

Die drei Säulen Schule - Kommune - Stiftung sind als Osteroder Modell bekannt und im Dezember 2019 durfte ich gemeinsam mit dem damaligen Osteroder Bürgermeister Klaus Becker aus den Händen des damaligen Entwicklungsministers Dr. Müller die EINE Welt-Medaille entgegennehmen. Um diese mit Leben zu füllen und sie - bei aller Ehre - auch als Verpflichtung für weitere Brücken zu interpretieren, bemühte ich mich um Kontaktaufnahme zum Niedersächsischen Kultusministerium. Trotz Pandemie gelang es 60 deutsch-afrikanische Schulpartnerschaften zum bundesweit einzigartigen Netzwerk „Niedersächsische Schulen MIT Afrika“ zu formieren und ein Austauschforum zu generieren, bei dem Schulen voneinander lernen und sich gegenseitig mit Erfahrungen bereichern. Ein bisheriges Highlight war hier sicherlich die virtuelle Dezember-Tagung 2021 in Kooperation mit ENSA, bei der über 100 Akteure aus Niedersachsen und mehreren afrikanischen Ländern zusammen tagten, sich vernetzten und Visionen für die weitere Zusammenarbeit entwickelten. Auch dieser „Kreis“ bedurfte eines kleinen Steinchenwurfes, welcher Tag für Tag neue Kreise zieht.

Zusammenfassend kann man sagen: Die Schulpartnerschaft zwischen Osterode und Kaolack begann zwischen zwei Menschen, die eine gemeinsame Vision verband: Jugendlichen den Blick in die Welt, zum Nachbarkontinent eröffnen, um reale Europa- beziehungsweise Afrikabilder zu erleben und die Erfahrungen im heimischen Kontext mit anderen zu teilen. Alle Junior-Botschafterinnen und Junior-Botschafter gleichen einem Steinchenwurf, der wieder andere inspiriert und Kreise eröffnet. Würde man alle Akteure befragen (bis dato sind sich 200 Menschen insgesamt hier wie dort im Rahmen von Workshopreisen begegnet), so wäre eines wie im Chor zu hören: „Wir können unsere Eindrücke kaum in Worte fassen, diese Reise hat unsere Sicht auf das Leben verändert und ich möchte mich weiterhin für (m)eine Welt engagieren.“

Sicherlich ist es das, was Elhadj Diouf mit seinem Leitspruch „Wer die Jugend erreicht, erreicht viel“ gemeint hat. Gemeinsam, auf Augenhöhe voneinander lernen, den anderen teilhaben lassen am eigenen Stück Welt und dann gemeinsam - hier wie dort - die Kreise vergrößern.

Wie heißt es weiter im eingangs erwähnten Lied?